¿Cuáles son las principales causas del dolor articular?

¿Cuáles son las principales causas del dolor articular?

El dolor en las articulaciones, denominada artralgia, es una queja extremadamente común que afecta a millones a nivel mundial, impactando significativamente la movilidad, las actividades diarias y la calidad de vida general. Sus orígenes son diversos, que van desde lesiones agudas hasta enfermedades sistémicas crónicas.

1. Osteoartritis (OA): el culpable de desgaste

La causa más frecuente del dolor articular, particularmente en los adultos mayores, es la osteoartritis. A menudo denominada artritis "desgaste", OA implica la descomposición gradual del cartílago protector que amortigua los extremos de los huesos dentro de la articulación. A medida que se erosiona el cartílago, los huesos comienzan a frotar entre sí, lo que provoca dolor, rigidez (especialmente después de la inactividad o al despertar), hinchazón y un rango de movimiento reducido. Comúnmente afecta las articulaciones con peso como las rodillas, las caderas y la columna vertebral, así como las manos y los dedos. Los factores de riesgo incluyen envejecimiento, lesión articular, obesidad (aumento del estrés en las articulaciones), la genética y el estrés repetitivo de las articulaciones.

2. Artritis reumatoide (AR): el asalto autoinmune

A diferencia de la OA, la artritis reumatoide es un trastorno autoinmune donde el sistema inmune del cuerpo ataca erróneamente el sinovium, el revestimiento de las membranas que rodean las articulaciones. Este ataque causa inflamación, lo que provoca una hinchazón dolorosa, calidez, enrojecimiento y rigidez, a menudo peor en las mañanas y duran horas. La AR generalmente afecta las articulaciones simétricamente (por ejemplo, ambas muñecas o ambas rodillas). Si no está controlado, puede causar deformidad articular y erosión del hueso y el cartílago.

3. Gota: la agonía inducida por cristales

La gota resulta de la acumulación de cristales de ácido úrico dentro del espacio articular. El ácido úrico, un producto de desecho normal, puede acumularse en la sangre (hiperuricemia) si el cuerpo produce demasiado o excreta muy poco. Estos cristales similares a la aguja se depositan en las articulaciones, a menudo el dedo gordo del dedo grande, desencadenando ataques repentinos e intensos de dolor insoportable, hinchazón, enrojecimiento y ternura, con frecuencia ocurren durante la noche. Factores dietéticos (carne roja, mariscos, alcohol, especialmente cerveza, bebidas azucaradas), obesidad, ciertos medicamentos y problemas renales pueden contribuir a la gota.

4. Lesiones: trauma agudo y uso excesivo

El trauma directo o la lesión es una causa frecuente de dolor articular agudo. Esto incluye:

• Esguinces y cepas: ligamentos excesivos o desgarrando (esguinces) o músculos/tendones (cepas) alrededor de una articulación.
• Dislocaciones: cuando los huesos se ven obligados a salir de su posición normal.
• Fracturas: descansos que involucran los huesos de la articulación.
• Tendinitis: inflamación de los tendones, a menudo debido al movimiento repetitivo (p. Ej., Codo de tenis, tendinitis del manguito rotador).
• Bursitis: inflamación de los sacos llenos de líquido (bursas) que amortiguan los huesos, los tendones y los músculos cerca de las articulaciones, a menudo causadas por la presión repetitiva o el uso excesivo.

5. Otras afecciones inflamatorias

Artritis psoriásica: asociado con la condición de la piel psoriasis, causando dolor en las articulaciones, rigidez e hinchazón, a menudo afectando los dedos y los dedos de los pies, y a veces la columna vertebral.

Lupus (LES): esta enfermedad autoinmune sistémica puede causar inflamación y dolor en múltiples articulaciones, entre muchos otros síntomas.

Artritis infecciosa (artritis séptica): causada por una infección bacteriana, viral o fúngica que invade la articulación, lo que lleva a un dolor intenso repentino, hinchazón, fiebre y escalofríos. Esta es una emergencia médica que requiere un tratamiento antibiótico rápido.

6. Factores ambientales y de estilo de vida: viento, frío, humedad

La medicina tradicional china (TCM) identifica los factores ambientales, conceptualizados como "dambulso de viento-frío", como contribuyentes significativos a la incomodidad conjunta, particularmente los tipos asociados con la rigidez, la pesadez y el empeoramiento en el clima frío o húmedo. Se cree que estos "patógenos" externos invaden el cuerpo, obstruyendo el flujo de Qi (energía vital) y sangre en los meridianos (vías de energía) alrededor de las articulaciones. Esta obstrucción conduce al dolor, la rigidez, la movilidad reducida y una sensación de frío o pesadez en las áreas afectadas como el cuello, los hombros, la espalda baja y las rodillas. Las interpretaciones modernas vinculan este concepto con respuestas fisiológicas desencadenadas por temperaturas frías, alta humedad y mala circulación, lo que puede exacerbar los problemas articulares subyacentes o causar molestias musculoesqueléticas temporales.

Dirigirse al dolor en las articulaciones: un enfoque multifacético

La gerencia depende en gran medida de la causa subyacente. El tratamiento a menudo implica:

• Medicamentos: analgésicos (acetaminofeno, AINE), corticosteroides, DMARD (para AR), productos biológicos, medicamentos específicos de la gota (colchicina, alopurinol).
• Fisioterapia: crucial para fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones, mejorar la flexibilidad y restaurar la función.
• Modificaciones del estilo de vida: pérdida de peso (si sobrepeso), ejercicio de bajo impacto (natación, ciclismo), técnicas de protección articular, cambios en la dieta (especialmente para la gota).
• Cirugía: reparación de articulaciones, reemplazo (artroplastia) o fusión en casos severos.
• Terapias complementarias: acupuntura, masaje, terapia de calor/frío y aplicaciones tópicas.

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Conclusión

El dolor articular es un síntoma complejo con numerosas causas potenciales, desde la degeneración mecánica de la osteoartritis y los ataques autoinmunes en la artritis reumatoide hasta la inflamación cristalina de la gota y las consecuencias de la lesión. Los factores ambientales, conceptualizados en la TCM como damburía por viento-frío, también juegan un papel importante en la desencadena o exacerbación de la incomodidad. El diagnóstico preciso de un profesional de la salud es esencial para determinar la causa raíz e implementar el plan de tratamiento más efectivo, que puede incluir medicamentos, terapia, cambios en el estilo de vida y medidas de apoyo como la acción herbal específica que se encuentra en elProf. Ding Patch de alivio de dolor herbal herbalpara tipos específicos de molestias articulares.

Referencias:

Autor principal: Este artículo fue compilado por Health Insights Today Equipo editorial basado en el conocimiento médico actual.

Revisado por: Dr. A. Sharma, MD (Rheumatology) - Junta de Revisión Médica Virtual, Health Insights Today.

Maciocia, G. (2005). Los cimientos de la medicina china: un texto integral para acupunturistas y herbolarios (2ª ed.). Churchill Livingstone. (Para conceptos de TCM: viento-damas).

Zhang, Y., et al. (2019). Efectos antiinflamatorios y analgésicos de la medicina herbal china: una revisión de la evidencia clínica y los mecanismos. Journal of Etmopharmacology, *243 *, 112096. Https://doi.org/10.1016/j.jep.2019.112096 (relevante para los ingredientes herbales como Yan Hu Suo, Dan Shen).